药物皆有偏性，而炮制能改变药物的升降沉浮趋向，一般有根升梢降、生升熟降之说。我国传统中药炮制工艺——九蒸九晒，常用于纠正药物（黄精、何首乌、黑芝麻等）的偏性。九蒸九晒法炮制中药材，所用蒸、晒、焖、润时间较长，可使药材中所含成分之间充分反应，使其增效减毒效果达到最佳。如生黄精具有刺激咽喉等不良反应，通过九蒸九晒可消除之，并且改善其口感，增强其补益之效；生何首乌主润肠通便，但其肝毒性较强，通过九蒸九晒可降低乃至去除其毒性；与此同时，制首乌的药性也被调整，更偏向于补益。因此，经典的九蒸九晒炮制工艺，对促进现代中药技术的发展仍具有重要意义。
黄精为百合科植物滇黄精Polygonatum kingianum Coll. et Hemsl.、黄精P.sibiricumRed. 或多花黄精P. cyrtonema Hua. 的干燥根茎，具有补气养阴、健脾、润肺、益肾的功效。黄精必须通过炮制除去其刺激性等不良反应，才能单服。从古至今，黄精的炮制方法有很多，如清蒸、酒蒸、九蒸九晒、黑豆制等，其中以“九蒸九晒”这一反复蒸晒的炮制方法的使用最为广泛、历史最为悠久，通过反复蒸晒，增其厚重之气，克其湿腻之性，强其补益之效。本文主要从九蒸九晒黄精炮制工艺的历史沿革、炮制机制、成分变化和临床应用等方面进行综述，为黄精的九蒸九晒炮制工艺的研究提供参考依据。
1 九蒸九晒黄精炮制工艺的历史沿革
1.1 开创与形成期
黄精的炮制始于南朝刘宋时期，在《雷公炮炙论》中云：“凡采得，以溪水洗净后蒸，从巳至子，刀切薄片暴干用”。唐•《千金翼方》记载了黄精的重蒸法：“九月末掘取根，拣肥大者去目熟蒸，微暴干又蒸，暴干，食之如蜜，可停。”重蒸法的出现为九蒸九晒的形成打下了基础。
《食疗本草》在分析前人炮制方法的基础上，首次提出黄精九蒸九曝（晒）法，其书云：“饵黄精……其法：可取瓮子，去底，釜上安置，令得所盛黄精，令满，密盖，蒸之，令汽溜，即曝之第一遍，蒸之亦如此，九蒸九曝，蒸之，若生则刺人咽喉，曝使干，不尔朽坏”，由此，黄精的九蒸九晒炮制工艺初步形成。
1.2 发展与繁盛期
宋朝，黄精的九蒸九晒炮制工艺快速发展。《日华子诸家本草》云：“黄精单服，久蒸九曝，食之驻颜断谷”。《证类本草》中记载：“今人服用，以九蒸九曝为胜，而云阴干者恐为烂坏”，并有“单服九蒸九曝，入药生用”的临床应用方法。《太平圣惠方》还增加了黄精汁与蔓荆子九蒸九曝干的新炮制方法。从此，九蒸九晒法受到后世广泛重视。
明代医家辈出，对黄精的炮制以沿用唐宋时期九蒸九晒法为主。《医学入门》云：“入药生用，若单服之，先用滚水悼去苦汁，九蒸九晒。”延续了宋《证类本草》的方法。《本草蒙筌》云：“洗净，九蒸九曝代粮，可过凶年。入药疗病，生者亦宜。”沿承了雷氏之法。《本草纲目》亦沿雷氏之法：“单服九蒸九曝食之，驻颜断谷，补诸虚，止寒热，填精髓，下三尸虫。”《本草原始》云：“黄精去须，九蒸九晒用，每蒸一次，必半日方透（古之半日，对应现今12 h）。”沿用了孟氏之法。
清代，黄精的九蒸九晒炮制工艺到达鼎盛时期，许多本草专著中都有九蒸九晒的记载。如《本草从新》：“黄精去须，九蒸九晒用，每蒸1次，必半日方透。”着重介绍了黄精的蒸制时间。《得配本草》：“洗净砂泥，蒸晒九次用。”《本草备要》：“九蒸九晒用。”《本草求真》：“黄精，正极称赞，久服不饥，九蒸九晒用。”《青阳县志》：“以天然黄精为原料，经过九蒸九晒，成品内赤外黄，味香甜。”
1.3 传承与优化期
在自然光下，将1～9次蒸制样品放在洁净之处，观察其颜色、光泽、组织，查看有无异物，将其剖开，先用漱口，确保口腔无异味，摸、闻、尝其形态特征，即可。发现随着蒸制次数的增加，黄精的颜色由表及里、由黄棕色逐渐向漆黑油亮转变；香气逐渐变浓郁、厚重；味道历经辛辣、刺喉、麻舌，微甜，较甜，甜中带苦，较苦等几个阶段；质地由稍硬而韧变为软糯而黏。
近现代，黄精继古承今，众多研究文献均对其炮制工艺进行了优化，而在优选工艺时，需将炮制品的药材品质放在第1位。陈志敏等对高压蒸制黄精九蒸九晒工艺进行了优化，以多糖、总糖和浸出物为指标，认为最佳工艺为120 ℃，高压2 h，压制1次即可。张洪坤等通过研究黄精九蒸九晒过程中的主要成分变化，发现九蒸九晒黄精的有效物质含量略高于九蒸九晒酒制黄精，而其5-羟甲基糠醛含量始终低于九蒸九晒酒制黄精，推测出黄酒可以加快黄精九蒸九晒的过程。韩笑通过九蒸九晒黄精对比试验及多指标综合评价，发现五蒸五晒黄精评价最优；吴其国等认为九蒸九晒黄精细粉的流动性不好，添加辅料才能满足生产需求。由此可见，增加辅料或参数因素可以优化黄精九蒸九晒的过程，缩短炮制时间。
2 九蒸九晒黄精炮制的机制
《食疗本草》中早有记载：“蒸之，若生则刺人咽喉，曝使干，不尔朽坏。”《本草原始》中也有这样的记载。《本草图经》对蒸制程度进行描述：“汁尽色黑，当光黑如漆，味甘如饴糖。”《得配本草》记载辅料对黄精归经的影响：“得蔓菁（芜菁），养肝血。配杞子（枸杞子），补精气。”由此可见，古人认为黄精九蒸可以达到汁尽色黑，转苦为甘，寒性变平的效果，使其不会像生品那样刺激喉咙。另一方面是为了方便保存，防止其霉烂变质。加辅料炮制会改变其归经（归脾、肺、肾经）。
现代研究表明，九蒸九晒的作用机制包括纠偏药性和增效两个方面。生黄精中含有较多的黏液质，在一定程度上会刺激咽喉，通过反复的蒸晒，黏液质会发生分解，消除生黄精的刺激性和不良反应。如王进等发现炮制后引起黄精刺激性的物质会显著减少。
黄精九蒸九晒后，药性会发生改变，有效成分累积，可补脾润肺、温补肾阳，增强黄精的药效。如有研究发现九晒早期会启动黄精的抗干旱胁迫机制，促进其次生代谢产物（黄酮类、苷类等）的合成，提高其有效物质的含量，多糖逐渐分解成人体易于吸收的小分子糖类，达到增效目的。张莹等通过给小鼠灌胃黄精生品和炮制品，发现黄精炮制后，其增强小鼠的非特异性免疫功能作用显著提高。并且有研究认为，黄精酒制是为了借助黄酒的提升作用，增强其补气益肾的作用。
3 炮制过程中化学成分的变化
黄精作为临床常用的中药材之一，国内外研究人员对其进行了大量研究，发现其化学成分主要有黄精多糖、皂苷、蒽醌类、生物碱、多种氨基酸类化合物。炮制后各成分均有一定的变化，并伴有新物质产生。但黄精九蒸九晒前后化学成分的改变主要集中在多糖、皂苷、5-羟甲基糠醛等。
3.1 多糖类
多糖是黄精属植物含量最多的成分，由葡萄糖、甘露醇、半乳糖醛酸按照6∶26∶1的比例组成。研究表明，黄精生品多糖含量高于炮制品，因为在炮制过程中多糖被降解为单糖或小分子糖。陈瑞瑞等考察2个不同产地黄精九蒸九晒过程中多糖含量的变化发现，从生品到三蒸三晒下降幅度最大，但从四蒸四晒至九蒸九晒过程中略有起落，变化缓慢，逐渐趋于稳定。李瑞等通过研究蒸制次数对黄精多糖的影响，发现随着炮制次数的增加，多糖含量逐渐减少。孙婷婷等对陕西产区黄精不同炮制方法所得饮片中多糖含量进行测定，结果发现经过清蒸和酒蒸后多糖含量不同程度的降低。多糖减少可能与炮制过程中黏液质（水溶性多糖）的消失有关，而黏液质减少与炮制目的（消除其刺激性）是相符的。
3.2 皂苷类
黄精属植物中含有80多种皂苷类化合物，但黄精主要以薯蓣皂苷元为主，且对黄精中皂苷的研究也多集中在薯蓣皂苷元。研究表明，炮制后黄精中薯蓣皂苷元含量一般会增加。王倩等和刘绍欢等发现薯蓣皂苷经炮制后会转化成延龄草苷和薯蓣皂苷元，导致薯蓣皂苷元含量增加，炮制后薯蓣皂苷元含量增加，不同炮制方法所得薯蓣皂苷元含量不同。
3.3 5-羟甲基糠醛
随着中药研究的不断深入，发现5-羟甲基糠醛普遍存在大多数中药（黄精、地黄、当归、玄参等）及其炮制品，可将其作为黄精质量的专属性控制指标。黄精九蒸九晒炮制过程中，随着蒸晒次数的增加，5-羟甲基糠醛含量会逐渐升高。宋艺君等对黄精炮制前后5-羟甲基糠醛含量变化进行实验分析，发现黄精生品中5-羟甲基糠醛质量分数为0，经过清蒸和酒蒸其质量分数分别为0.21%～0.50%、0.25%～0.72%。钟凌云等发现5-羟甲基糠醛经炮制后其含量显著增加，且推测制黄精能增强免疫与5-羟甲基糠醛含量变化相关。郭婕等认为酒黄精防治心血管疾病与5-羟甲基糠醛有关，但是5-羟甲基糠醛是否为有益成分，目前尚有争议。
4 九蒸九晒黄精炮制工艺的应用
4.1 应用现状
誉为“养生圣药”的黄精，在中国已有千年的应用历史。现今，其在药、食两大产业领域均有较大的发展，是诸多中成药、保健品的主要组成部分。九蒸九晒黄精甘甜、适口性好，且具独特的风味，既可作为食品，如九蒸九晒黄精粳米粥、九蒸九晒当归黄精茶等；又可制成保健品，如协和阳光牌干支颗粒等；还可与其他药材配伍使用，如中成药舒冠颗粒、古方还真二七丹等。九蒸九晒黄精不仅可以用于疾病的预防和治疗，也能用于改善调理现代人的身心亚健康状态。
4.1.1 治疗“三消”症
血糖过高是内五行紊乱，内生态失衡所致，即内在五脏诸阴受损亏耗，导致极热亢盛灼伤真阴现象。归芍地黄汤为基本方，加九蒸九晒何首乌、九蒸九晒黄精等，均具有补中、益气、滋阴、安五脏之效。
4.1.2 治疗妇科之病
用益气固冲汤（太子参、九蒸九晒黄精、女贞子等）治疗气阴两虚、冲任失调之症，5帖诸症悉平；唐氏喜用太子参与九蒸九晒黄精配伍，认为二药相合，起协同作用，并具补气而不碍胃、补气而不留滞的特点。施亚平善用补肾化瘀逐痰汤（淫羊藿、肉苁蓉、九蒸九晒黄精等）治疗多囊卵巢综合症、子宫肌瘤等病症，此方具补肾逐痰、活血化瘀之效。
4.1.3 治疗诸虚之症
九蒸九晒黄精具有补中益气、五劳七伤、润心肺、益脾胃、补诸虚和填精髓等之效。刘习明等研究证实生精素片能有效治疗诸多男性不育之症。周光照常用九蒸九晒黄精配伍其他诸药（熟地黄、仙鹤草、九蒸九晒何首乌等）治疗肝血虚之症，此方有补血养肝健胃之效。
4.1.4 治疗肾劳之症
傅晓骏证实九蒸九晒黄精的水煎剂能够改善肾脏的血液动力学变化，从而起到延缓慢性肾衰竭的进程。余茂强等善用九蒸九晒黄精配伍其他诸药（生白术、黄芪、当归等）补脾益肾，化浊解毒，以治疗肾劳之症。
4.1.5 治疗其他病症
九蒸九晒黄精还有一些其他的临床应用，如杨露露等常用生地、玄参、天冬等基础方，辅以九蒸九晒黄精（滋助肾阴）来治疗小儿功能性便秘。黄小英等善用九蒸九晒黄精与生地、生首乌、白芷等配伍成褐斑消汤治疗黄褐斑。九蒸九晒黄精与制何首乌、当归、女贞子等组成的处方可有效治疗失眠症等。
摘自：秦宇雯，姜程曦 《中草药杂志社》 2020, 51(21):5631-5637.